Familia Milodontidae:
Mylodon: Los primeros restos de
estos mamíferos fueron hallados por Charles Darwin y
posteriormente estudiados por Richard Owen. Su longitud superaba los
3 metros. Su altura en la cruz era superior a 1,50 m. Su
cráneo es característico por la forma de los
premaxilares, convexos y proyectados hacia adelante, uniéndose
en sus extremos a los nasales -también convexos- a
través de un arco óseo verticalmente dispuesto . Su
dentición consta de ocho dientes superiores y ocho inferiores,
elípticos a subtriangulares; la parte anterior del rostro y de
la mandíbula no posee dientes . Al igual que en
Glossotherium , embebidos en el grueso
cuero" se encontraban numerosos huesecillos (osteodermos) que
robustecían el papel protector de este . En el extremo sur de
América del Sur , en la provincia de Magallanes, Chile,
fueron, hallados dentro de una cueva , fragmentos de "cuero" asi como
gran cantidad de deshechos fecales , hueso con tejido muscular
adherido y abundante pelo, todos ellos atribuidos a la especie
Mylodon listai (Ameghino, 1889). Este
interesante material, en conjunto un muy poco frecuente caso de
preservación por momificación, ha sido objeto de varios
estudios , entre otros el de datación absoluta por el
método de radiocarbono. Este método permitió
determinar que los restos pertenecieron a un ejemplar que
murió aproximadamente unos 10000 años radiocarbono
antes del presente. (Extraído de Mamíferos Extintos de
La Provincia de uenos Aires, Eduardo P. Tonni, CIC 1995)
Reseña de los
Hallazgos en las Cavernas de Última Esperanza
(Patagonia Austral)
Rodolfo Hauthal (Encargado de la Sección geológica del
Museo de La Plata)
1899
Hace más o menos un año que
algunos diarios y periódicos (*) publicaron noticias
referentes a la existencia de un cuadrúpedo misterioso,
desconocido hasta ahora, que aun vivía en la Patagonia . Todas
estas conjeturas se fundan en los hechos siguientes : En el mes de
Enero de 1895, los señores capitán Eberhard, estanciero
de Shemenaiken, cerca de Gallegos; Greenshild estanciero, de
Camarones (Chubut) ; von Heinz, que ejerce el mismo oficio en el
Río Turbio superior; comandante José A. Martín ;
ingeniero Luis A. Alvarez y algunos otros caballeros, haciendo una
excursión por los alrededores de Puerto Consuelo, en el seno
de Ultima Esperanza, encontraron Una caverna grande a unos seis
kilómetros al nordeste del ` mencionado puerto. En una
pequeña loma, situada en la parte anterior de esa caverna,
hallaron un pedazo de cuero que llamó mucho la
atención- de dichos señores. Su largo era de 1 m. 50
por 70 u 80 cm . Le faltaba la cabeza y las extremidades ; al parecer
cortadas artificialmente. Su espesor era de 10 a 15 mm.; estaba
cubierto de pelos rubios, gruesos, de 3 a 5 cm. de largo, y en su
interior tenia incrustados muchos huesitos del tamaño y forma
mas o menos de un poroto. En el mes de Noviembre de 1897. el doctor
F. P. Moreno director del Museo de La Plata ; el doctor Rocowitza,
zoólogo de la expedición de la Bélgica" ; el
ingeniero señor Luis A. Alvarez y el que esto escribe,
visitamos esa región y pudimos ver todavía, en la
estancia del señor Eberhard, un pedazo de ese famoso cuero que
el doctor Moreno trajo a La Plata, llevándolo después a
Londres y sobre el cuál dio una conferencia en
colaboración del señor A. Smith-Woodward, en la
Sociedad Zoológica. En el mes de Abril de 1899, regresando de
una exploración de la Cordillera, al poniente del Lago
Argentino, con el objeto de hacer estudios puramente
geológico, me encontré en Puerto Consuelo con los
señores doctores E. Nordenskjold y Borge de Estocolmo. El
primero de estos señores había efectuado excavaciones
en la cueva mencionada, con buen resultado. Me mostró muchas
mandíbulas, dientes, uñas, huesos, etc., etc.,
encontrados en una capa de estiércol que cubre parte del suelo
de la caverna encontró también algunos pedacitos de
conchas, una lezna y algunos residuos de piedra pez que usaban los
indios para fabricar sus flechas ; hecho de gran importancia, porque
prueba que el hombre vivió allí en la misma
época en que existían los animales, cuyos restos se
encuentran en aquella capa de estiércol
El conocimiento de estos hallazgos me determinó a no volver
directamente a Gallegos (como eran mis instrucciones) para dedicar
algunos días a excavaciones en la caverna.
El lunes 24 de Abril por la tarde, comencé el trabajo con
cuatro peones y lo termine el sábado 29 de Abril, abandonando
enseguida la caverna. Debo advertir aquí que mis trabajos se
limitaron a ligeras excavaciones por carecer de tiempo, de
útiles y del numero su- ficiente de peones para hacer una
exploración sistemática de toda la caverna .
*
AMEGHINO: Premiere notice sur le
Neomylodon Listaz, un representant vivant des anciens Edentes
Gravigrades fossiles de l'Argentine. La Plata, 1808. Vease Natural
Science", 1898, nº 80, p. 288; nº 81, p. 324.-Nature__
1898, vol 58 p. 547. - Naturwissensch. Rundschau, XIII, 1898, nº
52, etc.
Trozo de cuero con pelos y con ostracodermos
(Museo Nacional de Ciencias
Naturales "Bernardino Rivadavia")
Glossoterium Owen:
Glossotherium Owen, 1840: 
Este
perezoso gigante tenía un tamaño superior al de un buey
; desde el extremo del rostro al extremo de la cola media unos 3 , 50
m. El cuerpo estaba cubierto por una espesa y densa pelambre
embebidos en la piel se encontraba un gran numero de huecesillos
(osteodermosl , de forma tamaño variables, generalmente no
superiores a 1 cm de diámetro. El cráneo de
Glossotherium tiene la región rostral más corta que su
pariente cercano Mylodón, con los premaxilares y e1 extremo de
la mandibula ensanchados los molares , 5 a cada lado del paladar � y
� a cada lado de la mandíbula , son subiguales, excepto los
últimos que son lobulados. Glossotherium está muy bien
representado en el Pleistoceno de América del Sur y
América del Norte. Se reconocen varios subgeneros y especies.
Glossotherium (Glossotherium) robustum (Owen, 1842) es la especie
presente en el Pleistoceno
superior de la provincia de Buenos Aires en Rio Grande do Sul
(Brasil), Glossotherium (Ozeomylodon) wegneri (Spillman, 1931) se
encuentra en el Pleistoceno de los valles altoandinos de Ecuador,
mientras que Glossotherium (Paramylodon) harlani (Owen) está
representada en el Pleistoceno superior de California y Oregon
(E.E.U.U.) y en el Pleistoceno de México. En la
provincia de Buenos Aires G. (Glossotherium)
robustum habitó por lo menos hasta unos 8 . 500 años
antes del presente. "estos han sido hallados tanto en sedimentos de
origen subacueo como netamente eólicos, tales como los
antiguos medanos de la región de Sayape en San Luis y
Caleufú en La Pampa .
Lestodón Gervais, 1855
Es el gigante de la familia de �s milodóntidos , pues con su
tamaño de unas 4 m desde el extremo del rostro al extremo de
la cola sólo fue un poco menor que
Megatherium , el mayor de los perezosos
extintos. Lestodón , relacionado con los actuales perezosos
intertropicales, es un conspicuo representante pleistocénico
de una antiguo linaje sudamericano cuyo orígenes se remontan a
los comienzas de la Era Cenozoica. El rostro es característico
por su ensanchamiento al igual que por la forma de pala de la
mandíbula . Posee cinco dientes a cada lado del paladar y
cuatro a cada lado de la mandíbula ; se destacan por su
desarrollo los primeros molares superiores e inferiores .
Orden TARDIGRADA Lathan & Davis, 1795
Familia MYLODONTIDAE Ameghino, 1889
Scelidotherium Owen, 1839
Milodontido de unos 3 , 5 m c longitud, frecuente en le sedimentos
del Pleistoceno en la provincia de Buenos Aires . El genero fue
creado por el paleontólogo ingles Richard Owen
basándose en restos fósiles coleccionados por Charles
Darwin en � los alrededores de Bahía Blanca en la
década de 1830. El cráneo de Scelidotherium era
alargado , estrecho y bajo. Poseía cinco dientes a cada lado
del paladar, y cuatro a cada lado de la mandíbula ; son de
corona comprimida, subelípticos implantados oblicuamente. Los
miembros anteriores terminan en una mano grande , pentadáctila
, con los dígitos II y III portando fuertes garras envainadas.
En el miembro posterior, solo los dígitos III, IV y V son
funcionales , el III tersainado en una fuerte garra . Scelidotherium
está representado en el Pleistoceno d Argentina, Uruguay,
Brasil, Chile Bolivia. Scelidotherium leptocephalum Owen, 1839 es la
especie mejor conocida característica del Pleistoceno superior
de la Argentina, donde su e adquieren el aspecto de caninos fuertes
defensas de sección subtriangular. A estos caniniformes les
continua un largo diastema, es decir una zona desprovista de dientes
, luego el resto de los molariformes, subelípticos, excepto el
último, bilobulado. La especie mejor conocida y quizá
la única del genero , es Lestodon armatus Gervais, 1855,
representada en el Pleistoceno de la
provincia de Buenos Aires . Probablemente a esta misma especie
corresponden los restos, también pleistocénicos ,
hallados en Tarija ( Bolivia) , Acre , Rio Grande do Sul y San Pablo
(Brasil) y Uruquay. AMEGHINO , F . , 18 8 9
. Contribución al conocimiento de los mamíferos
fósiles de la República Argentina . Act . Acad . Nac .
Cienc . Córdoba, 6: 702-715. (Extraído de
Mamíferos Extintos de La Provincia de uenos Aires, Eduardo P.
Tonni, CIC 1995)
Stegomastodón:
Orden PROBOSCIDEA familia GOMPHOTHERIIDAE
Su aspecto era muy similar a los elefantes, pero sus molariformes
eran diferentes, más grandes y cuadrangulares. Tenían
los incisivos de crecimiento contínuo, como los elefantes (los
denominados "colmillos"), es originario de América del Norte,
puesto que se ha hallado en sedimentos de mayor antiguedad,
en la Pcia de Bs. As. está representado
en la edad Lujanense.
Orden NOTOUNGULATA familia TOXODONTIDAE
Toxodón Owen: Era un
mamífero herbívoro de tamaño similar al de un
rinoceronte, tenía un cráneo de gran tamaño
aproximadamente 70 cm de longitud, con mandíbulas provistas de
dientes de crecimiento contínuo. Habitó en la provincia
de Bs. As. hasta épocas relativamente recientes, se hallaron
restos en un sitio arqueológico de Tres Arroyos cuya
antigüedad se reomta a 8500 años, estos animales
cohabitaron con los seres humanos.
PARECÍA UN CAMELLO PERO NO
TENÍA JOROBA, PARECÍA UNA LLAMA PERO NO ERA UNA LLAMA,
TENÍA TROMPA COMO UN TAPIR, PERO NO ERA TAPIR...
MACRAUCHENIA significa llama grande porque cuando encontraron los
primeros huesos, se pensó que se trataba de una llama o
guanaco, pero más tarde, se encontró todo un esqueleto
que aún se conserva en el Museo de la Plata y se vió
que no podía comparárselo con el de ningún
animal viviente. La macrauchenia era herbívoro.
ORDEN LITOPTERNA Ameghino 1889
familia MACRAUCHENIIDAE
Macrauchenia patachonica: este fue el último representante de
un grupo de ungulados autóctonos muy raros. Los primeros
restos fósiles de este animal fueron hallados por Darwin
cuando visitó estas tierras en su viaje con el famoso
"Beagle"
Este animal tenía un tamaño parecido al de un camello.
Sus miembros estaban adaptados a la carrera. Sus fosas nasales son
amplias y situadas en la parte dorsal lo que hace pensar que
tenían una pequña proboscis algo similar a la de los
tapires. Se encuentra en los yacimientos de la
formación de Arroyo Chasicó y en la
de Luján.
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